TARANTO – Festeggiare il Natale a Taranto vuol dire rispettare anche delle tradizioni e delle usanze che si sono tramandate nel tempo. Ad esempio, a Taranto le festività natalizie hanno inizio il giorno di Santa Cecilia e infatti si dice: Ce Natále buéne vuè ccu fáce de Sanda Cecìglie ha ‘ccumenzáre. Si pensa che inizino in questo giorno perché la Santa è la protettrice dei musicisti: con Santa Cecilia inizia ‘a nuéne (o nuéle), le pastorali tarantine, nenie antiche e dolcissime. Durante queste cantilene è d’uso mangiare le pettole, delle frittelle piene di zucchero o miele.
Tradizioni e usanze note e meno note
Per tradizione durante il Natale a Taranto si inizia a fare il presepe sempre dal giorno di Santa Cecilia. Per la notte Santa, prima andare in chiesa si gioca a carte oppure alla tombola, ma anche a pepècchie, a’ stòppe, a tressètte, ‘o mazzètte, a le mònde, a settemmìnze. Ancora oggi si tiene la processione di Gesù Bammíne curcáte, iniziata nel 1877, che un tempo usciva dalla chiesa della Trinità, mentre oggi inizia dalla cattedrale alle ore 11.00 perché la chiesa è stata abbattuta. E’ usanza che il giorno di Natale il pranzo deve essere speciale e abbondante, tanto che veniva chiamato ‘u strafuéche.
Natale a Taranto ricco di tradizioni
Prima di iniziare a mangiare ‘u strafuéche, era usanza che i bambini in età di scuola elementare scrivessero una letterina da mettere sotto il piatto del papà, una lettera di promesse, ma questa usanza si è persa. Per tradizione invece si preparano le cartellate, come terzo dolce tipico tarantino, che rappresentano il povero giaciglio ove fu posto Gesù Bambino nella mangiatoia, mentre le pettole, rappresentano la povertà di un tempo e le sanacchiùdde il dolce dei pescatori