È entrato nel vivo il cammino verso i XX Giochi del Mediterraneo Taranto 2026 con il sorteggio ufficiale dei gironi dei tornei maschili e femminili dei cinque sport di squadra. La cerimonia si è svolta venerdì 29 maggio nell’Aula Magna del Dipartimento Jonico dell’Università degli Studi di Bari Aldo Moro, la sede tarantina dell’ateneo. La manifestazione, la più importante del Bacino mediterraneo per gli sport multidisciplinari, si svolgerà dal 21 agosto al 3 settembre tra Taranto e altri comuni pugliesi, con oltre 4mila atleti in rappresentanza di 26 nazioni.
I cinque sport in competizione
Pallanuoto, calcio, pallamano, pallavolo e basket 3×3 hanno ora un quadro competitivo completo, delineando la mappa delle sfide che animeranno Taranto e gli altri 20 comuni ospitanti fino al 3 settembre. Il programma prevede dieci tornei e 33 eventi, per una manifestazione che promette grande spettacolo e impegno logistico considerevole per la provincia.
Gli avversari dell’Italia nei principali sport
Per quanto riguarda pallanuoto maschile (Under 21), l’Italia è stata inserita nel Girone B e dovrà vedersela con avversari di altissimo livello come Spagna, Francia, Turchia e Bosnia-Erzegovina.
Nel calcio, nel torneo femminile Under 18, l’Italia è nel Girone B con Slovenia e Kosovo, mentre nel torneo maschile Under 21, l’Italia figura sempre nel Girone B insieme ad Algeria, Kosovo e Albania.
Per la pallamano, i ragazzi della nazionale italiana sono stati inseriti nel Girone A con Egitto, Portogallo e Kosovo, mentre le ragazze giocheranno in un Girone Unico che comprende Algeria, Grecia, Kosovo, Macedonia del Nord e Tunisia.
Nella pallavolo, nel torneo femminile Under 18 le azzurre affronteranno Serbia, Egitto, Bosnia-Erzegovina e Siria, mentre nel maschile Under 21 l’Italia è stata inserita nel girone con Grecia e Portogallo.
Per il basket 3×3, disciplina che con 29 squadre complessive sarà la più partecipata dell’intera manifestazione, nel torneo femminile Under 23 l’Italia affronterà Grecia e Kosovo, mentre nel maschile Under 23 gli azzurri troveranno sulla loro strada Spagna, Tunisia e Bosnia-Erzegovina.
La cerimonia con i grandi ospiti
Grandi ospiti hanno effettuato il sorteggio: per la pallanuoto Amaurys Perez (argento olimpico a Londra 2012 e oro mondiale a Shanghai 2011), per il calcio l’ex difensore della Juventus Nicola Legrottaglie, per la pallamano Alessandro Tarafino, secondo giocatore italiano più titolato nella storia italiana con 29 trofei dopo Demis Radovcic, per la pallavolo Franco Bertoli, capitano della Nazionale che con il bronzo di Los Angeles 1984 firmò la prima medaglia olimpica della storia del volley azzurro, e per il basket 3×3 Sara Madera, bronzo ai Giochi del Mediterraneo di Orano 2022.
Il Segretario Generale dell’International Committee of the Mediterranean Games Iakovos Filippousis ha sottolineato l’importanza della parità di genere, fortemente radicata nell’organizzazione di Taranto 2026, un aspetto centrale nella filosofia dei Giochi moderni.
Il messaggio degli organizzatori
Massimo Ferrarese, Presidente del Comitato Organizzatore di Taranto 2026, ha dichiarato: “È una giornata importante. Entriamo in una fase bella, appassionante. Mancano pochi giorni, ce la stiamo facendo, sono orgoglioso della nostra squadra. Stiamo facendo un grande lavoro per realizzare i Giochi più belli di sempre”.
Carlo Molfetta, Direttore Generale di Taranto 2026 e campione olimpico di taekwondo, ha affermato che mesi di preparazione incontrano in questa cerimonia gli atleti che daranno vita ai Giochi, con l’obiettivo che ogni atleta gareggi nelle migliori condizioni possibili e che ogni delegazione si senta a casa.
Il significato della manifestazione per Taranto
L’evento rappresenta uno dei momenti simbolicamente e sportivamente più importanti nel percorso di avvicinamento ai Giochi, poiché definisce la composizione dei gironi e il quadro competitivo delle discipline a squadre che nei prossimi mesi animeranno Taranto e gli altri 20 comuni ospitanti. Questo è un momento cruciale per la città, che dopo decenni di crisi economica e industriale avrà l’opportunità di mostrare al Mediterraneo le proprie infrastrutture sportive rinnovate e la sua capacità organizzativa su scala internazionale.
Con il sorteggio completato, il conto alla rovescia verso il 21 agosto entra ufficialmente nel vivo. Mancano meno di tre mesi all’apertura dei Giochi, e la provincia tarantina si prepara a vivere una delle manifestazioni sportive più importanti della regione.